Combien de temps se conservent les graines ? Tableau de durée germinative des légumes, aromatiques et fleurs

Dernière mise à jour : 21 octobre 2026.

Les sachets de graines portent une année de conditionnement, mais les graines ne meurent pas à une date précise. Chaque lot perd sa capacité germinative selon une courbe, dont la forme dépend de l’espèce et de la chaleur et de l’humidité auxquelles les graines sont exposées.

Cette page rassemble les chiffres qui se cachent derrière les tableaux que se transmettent les jardiniers. Elle couvre 44 légumes, 16 plantes aromatiques et 45 fleurs. Chaque valeur indique sa source et son année, et la liste complète des références figure en bas de page.

Si vous produisez vos propres graines, le guide de conservation des graines explique la récolte, le nettoyage et le séchage. Si vous cherchez quand semer, le calendrier des semis en intérieur vous aide à planifier.

Tableau de durée germinative des graines de légumes

Le tableau donne quatre indicateurs pour chaque légume.

La première colonne reprend un tableau très largement diffusé. Le Knott’s Handbook for Vegetable Growers (6e édition, 2023, tableau 2.6) le présente comme « adapté de » une brochure de l’Université de Californie publiée en 1954 par J. F. Harrington et P. A. Minges. Il indique le nombre approximatif d’années pendant lesquelles les graines se conservent dans de bonnes conditions.

La deuxième colonne provient de la fiche 7.221 de la Colorado State University Extension (Ells, Bass et Whiting ; première publication en 1992, révisée en 2025). Elle concorde en grande partie avec le tableau de 1954, mais diffère pour la laitue et le radis.

La troisième colonne est l’indice de conservabilité relative de l’USDA, tiré de Justice et Bass (1978), Principles and Practices of Seed Storage, Agriculture Handbook 506. Les classes sont des notes relatives pour des graines de bonne viabilité et de bonne vigueur, et les auteurs précisent qu’elles ne correspondent pas à un nombre d’années de stockage précis. La classe 1 signifie que 50 % des graines ou plus germent après 1 à 2 ans. La classe 2 signifie que 50 % ou plus germent après 3 à 5 ans. La classe 3 signifie que 50 % ou plus germent après 5 ans ou plus. Ces classes supposent un stockage favorable à température ambiante, à des latitudes d’environ 35° à 48° N.

La quatrième colonne est la norme fédérale américaine de germination pour les semences potagères vendues d’un État à l’autre (7 CFR 201.31). Les sachets de 1 livre ou moins dont la germination est inférieure à cette norme doivent porter la mention « Below Standard » (inférieur à la norme) et indiquer leur taux de germination (7 CFR 201.29). Cette norme sert de repère pour juger un vieux sachet après un test de germination.

« Non répertorié » signifie que la source n’inclut pas ce légume. Les valeurs de Harrington et Minges sont reprises telles qu’adaptées dans le Knott’s Handbook (2023) ; la brochure de 1954 elle-même n’est pas disponible en ligne.

Les trois premiers indicateurs concordent pour les légumes à courte durée de vie. L’oignon, le persil, le panais et le salsifis obtiennent 1 an ou la classe 1 dans toutes les sources. Le poireau et le poivron obtiennent 2 ans ou la classe 1 dans toutes les sources.

C’est pour la laitue que l’écart est le plus grand. Harrington et Minges (1954) lui donnent 6 ans. La Colorado State University Extension lui donne 1 an, et Justice et Bass (1978) la placent en classe 1 (50 % ou plus germent après 1 à 2 ans). Une étude de banque de semences utilisant une autre mesure, le temps nécessaire pour descendre à 50 % de germination, a trouvé 4,6 ans pour la laitue conservée à température ambiante (Nagel et Börner, 2010).

À quelle vitesse la germination baisse avec l’âge

Les « années » du tableau ci-dessus sont un seuil unique. La recherche sur les banques de semences mesure plutôt toute la courbe de déclin, le plus souvent sous forme de demi-vie de viabilité (P50) : le temps au bout duquel seules 50 % des graines germent.

Le tableau ci-dessous compare quatre études. Leurs conditions de stockage étaient très différentes, ce qui explique les grands écarts entre les chiffres.

• Stockage à température ambiante, Allemagne (Nagel et Börner, 2010) : les graines ont été conservées dans des sachets en papier à 20,3 ± 2,3 °C (environ 68 °F) et 50,5 ± 6,3 % d’humidité relative pendant 26 ans au maximum, à la banque de gènes de l’IPK à Gatersleben. C’est ce qui se rapproche le plus d’une boîte à graines rangée dans la maison.
• Stockage à l’air libre, 13 sites tempérés (Priestley, Cullinan et Wolfe, 1985) : les auteurs ont réanalysé des relevés de stockage publiés provenant de 13 stations en Europe, en Amérique du Nord, en Australie et en Russie, en ne retenant que des lots partant d’au moins 90 % de germination. La valeur est l’estimation, par l’article, de ce que serait la P50 moyenne sur les 13 sites ; pour beaucoup d’espèces, elle repose sur 1 à 3 sites, et les valeurs issues d’un seul site sont marquées †.
• Stockage en laboratoire, Cheyenne, Wyoming (James et al., 1964) : il s’agit de longues survies documentées, rapportées dans Justice et Bass (1978, tableau 29) sous forme de taux de germination après un nombre d’années donné.
• Banque de gènes de l’USDA (Walters, Wheeler et Grotenhuis, 2005) : ces graines ont été conservées au froid, à 5 °C (41 °F) jusqu’en 1978, puis à -18 °C (0 °F). On voit ce que permet un stockage au froid. Lorsque la germination dépassait encore 50 % au dernier test (marqué ‡), la P50 est une estimation ajustée qui va au-delà de la période de stockage observée.

« n.d. » signifie que l’étude n’incluait pas ce légume. † signale une valeur de Priestley issue d’un seul site de stockage. ‡ signale une valeur de Walters ajustée au-delà du dernier test de germination, quand la germination dépassait encore 50 %. Les valeurs de Priestley sont arrondies à une décimale à partir des estimations à deux décimales de l’article. Les lignes marquées « niveau de l’espèce » couvrent l’espèce entière : Beta vulgaris inclut la betterave sucrière, Brassica rapa ne se limite pas au navet, et Capsicum annuum englobe tous les piments et poivrons annuels. Les données sur le maïs portent sur les ressources génétiques du maïs en général, surtout du maïs grain, et pas spécifiquement sur le maïs doux.

À température ambiante, la germination est restée élevée au moins pendant les 2 premières années après la récolte pour la plupart des 18 espèces testées, puis elle est tombée à zéro en 5 à 23 ans (Nagel et Börner, 2010). La P50 moyenne de ces 18 espèces était de 8,6 ± 3,6 ans.

Le stockage au froid en banque de gènes a considérablement allongé la vie des mêmes espèces. La laitue est descendue à 50 % de germination après 4,6 ans à température ambiante (Nagel et Börner, 2010) et après 23 ans dans la banque de gènes de l’USDA (Walters et al., 2005). Le pois est descendu à 50 % après 13,9 ans à température ambiante ; en banque de gènes, il germait encore à 70 % après environ 64 ans, et la courbe ajustée place les 50 % vers 97 ans.

Le classement des espèces reste assez stable d’une étude à l’autre, même si les durées varient. Walters et al. (2005, tableau 3) ont combiné cinq études de stockage et classé l’oignon, le céleri, la famille du chou, le poivron, la laitue, le panais et le persil parmi les espèces à courte durée de vie. La même analyse a classé le gombo, la betterave, le melon, la tomate, le pois, le radis, l’épinard et le maïs parmi les espèces à longue durée de vie.

Durée de conservation des graines, légume par légume

Combien de temps se conservent les graines de tomate ?

Harrington et Minges (1954) donnent 4 ans aux graines de tomate dans de bonnes conditions. Justice et Bass (1978) placent la tomate dans la classe 3 de conservabilité de l’USDA : 50 % des graines ou plus germent après 5 ans ou plus. Dans l’analyse du stockage à l’air libre de Priestley et al. (1985), la tomate avait une demi-vie de viabilité estimée à 24,5 ans, la deuxième plus longue des 92 espèces étudiées après le mélilot blanc (Melilotus alba, 33,4 ans). Dans la banque de gènes de l’USDA, il a fallu 73 ans aux graines de tomate pour descendre à 50 % de germination (Walters et al., 2005). Walters et al. (2005) classent les graines de tomate parmi celles à longue durée de vie.

Combien de temps se conservent les graines de poivron ?

Harrington et Minges (1954) donnent 2 ans aux graines de poivron. La Colorado State University Extension indique aussi 2 ans, et Justice et Bass (1978) placent le poivron en classe 1 (50 % ou plus germent après 1 à 2 ans). Un lot de graines de piment rouge conservé dans un laboratoire de Cheyenne, dans le Wyoming, germait encore à 69 % après 28 ans (James et al., 1964, dans Justice et Bass, 1978). Dans la banque de gènes de l’USDA, il a fallu 29 ans aux graines de Capsicum annuum pour descendre à 50 % de germination (Walters et al., 2005). Walters et al. (2005) classent les graines de poivron parmi celles à courte durée de vie.

Combien de temps se conservent les graines d’oignon ?

Les graines d’oignon obtiennent 1 an chez Harrington et Minges (1954), à la Colorado State University Extension et chez Justice et Bass (1978). Priestley et al. (1985) ont estimé une demi-vie de viabilité de 5,4 ans pour l’oignon stocké à l’air libre, les sites allant de 2,5 ans (Yonkers, New York) à 5,1 ans (Brno, Tchécoslovaquie). Des graines d’oignon conservées dans un laboratoire de Cheyenne, dans le Wyoming, germaient encore à 33 % après 22 ans (James et al., 1964). Achetez ou récoltez des graines d’oignon fraîches chaque année, sauf si vous pouvez les garder au sec et au froid.

Combien de temps se conservent les graines de laitue ?

Les sources divergent plus sur la laitue que sur tout autre légume. Harrington et Minges (1954) indiquent 6 ans, alors que la Colorado State University Extension indique 1 an. À température ambiante, vers 68 °F (20 °C), la germination de la laitue est passée de 98 % à 2 ans à 26 % à 5 ans et 0 % à 8 ans (Nagel et Börner, 2010). La laitue avait une demi-vie de viabilité de 4,6 ans dans cette étude et de 6,4 ans dans l’analyse du stockage à l’air libre de Priestley et al. (1985).

Combien de temps se conservent les graines de carotte ?

Harrington et Minges (1954) et la Colorado State University Extension donnent tous deux 3 ans aux graines de carotte. À température ambiante, la germination de la carotte est passée de 75,2 % à 2 ans à 15,5 % à 9 ans, avec une demi-vie de viabilité de 6,1 ans (Nagel et Börner, 2010). Priestley et al. (1985) ont estimé une valeur proche, 6,6 ans, à l’air libre.

Combien de temps se conservent les graines de haricot et de pois ?

Harrington et Minges (1954) donnent 3 ans aux graines de haricot comme à celles de pois. À température ambiante, les graines de pois sont restées au-dessus de 80 % de germination pendant 11 ans et ont atteint 50 % à 13,9 ans (Nagel et Börner, 2010). Dans la même étude, les graines de haricot commun ont gardé 70 % à 90 % de germination pendant 9 ans et ont atteint 50 % à 9,8 ans. Priestley et al. (1985) ont estimé environ 16 ans pour le haricot comme pour le pois à l’air libre.

Combien de temps se conservent les graines de concombre, de courge et de melon ?

Harrington et Minges (1954) donnent 5 ans au concombre et au melon, et 4 ans à la courge, à la citrouille et à la pastèque. À température ambiante, les graines de concombre ont gardé 70 % à 100 % de germination pendant 12 ans et avaient une demi-vie de viabilité de 14,9 ans (Nagel et Börner, 2010). Des graines conservées dans un laboratoire de Cheyenne, dans le Wyoming, germaient à 96 % pour le melon et à 92 % pour la pastèque après 30 ans (James et al., 1964). Walters et al. (2005) classent les graines de melon parmi celles à longue durée de vie, et celles de concombre et de pastèque parmi celles à durée de vie moyenne à longue.

Combien de temps se conservent les graines de panais et de persil ?

Les graines de panais et de persil obtiennent 1 an chez Harrington et Minges (1954), à la Colorado State University Extension et chez Justice et Bass (1978). Priestley et al. (1985) ont estimé des demi-vies de viabilité de 4,0 ans pour le panais et de 3,4 ans pour le persil, parmi les plus courtes des légumes qu’ils ont étudiés. Des graines de panais conservées dans un laboratoire de Cheyenne, dans le Wyoming, germaient encore à 30 % après 28 ans (James et al., 1964). Walters et al. (2005) classent les graines de panais comme celles de persil parmi celles à courte durée de vie.

Tableau de durée germinative des aromatiques et des fleurs

Les graines d’aromatiques et de fleurs ont fait l’objet de bien moins de publications que celles des légumes. La source la plus complète est l’indice de conservabilité relative de Justice et Bass (1978), qui utilise les trois mêmes classes que le tableau des légumes : la classe 1 signifie que 50 % ou plus germent après 1 à 2 ans, la classe 2 après 3 à 5 ans, et la classe 3 après 5 ans ou plus. Justice et Bass ont établi la liste à partir de 12 sources plus anciennes, dont Goss (1937), Harrington (1972) et James et al. (1964).

Lorsqu’une étude de banque de semences a mesuré la même espèce, sa demi-vie de viabilité (P50) est ajoutée. Une P50 de banque de gènes fondée sur une seule accession est à considérer comme un point de donnée isolé.

Graines d’aromatiques

La ciboulette a eu la durée de vie la plus courte des 18 espèces de l’étude à température ambiante : sa germination était de 62 % après 1 an et nulle dès la 6e année (Nagel et Börner, 2010). Le persil figure dans le tableau des légumes ci-dessus.

Graines de fleurs

Les graines de tournesol ont vite perdu leur viabilité à température ambiante : leur germination est passée de 90 % après 1 an à 32 % après 6 ans, puis à zéro dès la 10e année (Nagel et Börner, 2010).

Comment la température et l’humidité de stockage changent la durée de vie des graines

Deux facteurs déterminent la vitesse de vieillissement d’une graine sèche : sa température et sa teneur en eau. La teneur en eau de la graine suit l’humidité de l’air ambiant, sauf si la graine est enfermée hermétiquement.

Les règles empiriques de Harrington

J. F. Harrington, du département des cultures légumières de l’Université de Californie à Davis (Knott’s Handbook, 2023), a proposé trois règles empiriques. Justice et Bass (1978) les résument ainsi.

• Règle de la température : la durée de vie des graines est divisée par deux pour chaque hausse de 5 °C (9 °F) de la température de stockage. Harrington déconseillait de l’appliquer en dessous de 0 °C (32 °F) ou au-dessus de 50 °C (122 °F).
• Règle de l’humidité : la durée de vie des graines est divisée par deux pour chaque hausse de 1 % de leur teneur en eau. Selon Harrington (1972), elle s’applique entre 5 % et 14 % de teneur en eau.
• Règle de la somme : la température de stockage en °F plus l’humidité relative en pourcentage ne doit pas dépasser 100. Justice et Bass la décrivent comme un repère utile pour le stockage commercial des semences jusqu’à 5 ans.

Harrington considérait les règles de la température et de l’humidité comme indépendantes, avec des effets qui s’additionnent. Justice et Bass (1978) insistent sur le fait que ces règles ne donnent que des estimations grossières.

Pour illustrer la règle de la somme : 50 °F (10 °C) à 50 % d’humidité relative donnent 100 au total. Diverses semences conservées dans ces conditions n’ont perdu aucune viabilité en 5 ans (James et al., 1967, cité dans Justice et Bass, 1978).

Le Knott’s Handbook (2023) donne la même règle de la somme. Il ajoute qu’un stockage proche de 32 °F (0 °C) n’est pas nécessaire, que 40 à 50 °F (4 à 10 °C) conviennent très bien quand les graines sont peu humides, et que des graines séchées à 4 à 5 % d’humidité et enfermées hermétiquement se conservent plus de 1 an à 70 °F (21 °C).

L’équation de viabilité des graines d’Ellis et Roberts

Ellis et Roberts (1980) ont traduit ces mêmes idées en équation. Elle prédit la germination d’un lot de graines sur une large gamme de durées, de températures et de teneurs en eau de stockage (pour l’orge, les auteurs indiquent de -20 à 90 °C et de 5 à 25 % d’humidité) :

v = Ki - p / σ, où log10 σ = KE - CW × log10(m) - CH × t - CQ × t²

• v est la germination après p jours de stockage, exprimée en probit (une unité statistique où 0 correspond à 50 %).
• Ki est la germination de départ du lot, également en probit.
• σ est la dispersion des morts de graines dans le temps, en jours. Plus σ est grand, plus le vieillissement est lent.
• m est la teneur en eau des graines (% du poids frais) et t la température de stockage en °C.
• KE et CW sont des constantes propres à chaque espèce. CH et CQ décrivent la réponse à la température.

Dickie et al. (1990) ont testé huit espèces très différentes, de l’orge et la laitue à des arbres tropicaux, et n’ont pas trouvé de différence significative entre leurs constantes de température. Ils ont retenu des valeurs communes de CH = 0,0329 et CQ = 0,000478. Leur conclusion : « the quantitative relation between seed longevity and temperature does not vary among diverse species » (la relation quantitative entre longévité des graines et température ne varie pas d’une espèce à l’autre, même très différentes). Les espèces diffèrent toutefois par la constante d’humidité CW et la constante de base KE.

Le tableau ci-dessous applique l’équation à la laitue. Il utilise les constantes de la laitue de Dickie et al. (1990, tableau 1), KE = 6,985 et CW = 4,200, avec les constantes de température communes indiquées plus haut. Leaftide a effectué le calcul ; les données d’entrée sont les constantes publiées.

Graines de laitue : nombre d’années prévu pour passer de 95 % de germination à 85 % et à 50 %

Chaque case indique les années jusqu’à 85 % de germination / les années jusqu’à 50 % de germination, en partant de 95 %. Les constantes ont été ajustées sur des données de laitue stockée jusqu’à 5,5 ans (Kraak et Vos, 1987) : les prévisions plus longues sont donc des extrapolations. En stockage à température ambiante, Nagel et Börner (2010) ont constaté que les équations sous-estimaient la durée de vie des graines pour presque toutes les espèces comparées, à l’exception du pois.

La prévision pour la laitue à 6 % d’humidité et 68 °F (20 °C) est de 3,3 ans jusqu’à 50 % de germination. Des graines de laitue en équilibre avec 45 % à 60 % d’humidité relative contiennent 5,9 % à 7,1 % d’eau (Justice et Bass, 1978, tableau 5). L’étude à température ambiante a mesuré 4,6 ans dans des conditions proches, 68 °F (20 °C) et environ 50 % d’humidité relative (Nagel et Börner, 2010).

L’équation concorde globalement avec les règles de Harrington. Pour la laitue à 68 °F (20 °C), sécher les graines de 6 % à 5 % d’humidité multiplie la durée de vie prévue par environ 2,2. À 5 % d’humidité, passer de 77 °F (25 °C) à 68 °F (20 °C) la multiplie par environ 1,9.

Au-delà d’un certain point, sécher davantage ne sert plus à rien. Ellis et al. (1990) ont testé huit espèces cultivées en stockage hermétique à 65 °C. Sept présentaient une limite basse à une teneur en eau en équilibre avec environ 10,5 % d’humidité relative, allant de 9,9 % pour l’oignon et la betterave sucrière à 11,5 % pour le blé. En dessous de cette limite, sécher davantage n’a fait aucune différence significative pour six d’entre elles ; le blé a continué à s’améliorer, et le soja n’a montré aucune limite jusqu’au niveau le plus sec testé. Au-dessus de la limite, la longévité des graines doublait pour chaque baisse de 8,7 % de l’humidité relative d’équilibre, sans différence significative entre les huit espèces.

Teneur en eau des graines selon l’humidité de l’air

Dans un contenant ouvert, les graines se mettent à l’équilibre avec l’humidité de la pièce. Le tableau montre la teneur en eau atteinte par des graines de légumes vers 77 °F (25 °C). Les données proviennent de Harrington (1960), telles que présentées dans Justice et Bass (1978, tableau 5).

(HR = humidité relative.) La Colorado State University Extension décrit le même phénomène aux extrêmes : les graines sèchent jusqu’à environ 6 % d’humidité à 15 % d’humidité relative, et seulement jusqu’à environ 19 % à 90 % d’humidité relative, où leur germination sera médiocre au bout d’un an.

Comment les banques de semences conservent les graines

Les banques de semences sèchent d’abord les graines, puis les congèlent dans des contenants hermétiques.

Les FAO Genebank Standards (2014) prévoient de sécher les graines jusqu’à l’équilibre à 5 à 20 °C (41 à 68 °F) et 10 à 25 % d’humidité relative. Les collections à long terme sont ensuite conservées à -18 ± 3 °C (environ 0 °F) et 15 ± 3 % d’humidité relative. Les collections de travail à moyen terme sont conservées à 5 à 10 °C (41 à 50 °F).

La Millennium Seed Bank des Royal Botanic Gardens de Kew sèche les graines jusqu’à environ 15 % d’humidité relative d’équilibre avant le stockage à long terme (Kew Technical Information Sheet 08, 2022). Kew précise que cela permet aux graines de supporter la congélation.

Selon la FAO (2014), la germination initiale de la plupart des semences de plantes cultivées devrait dépasser 85 %. Elle fixe le seuil de régénération d’un nouveau lot à 85 % de la viabilité initiale ou moins, selon l’espèce.

Comment conserver ses graines chez soi pour qu’elles durent plus longtemps

Ces étapes découlent des sources présentées plus haut.

1. Séchez les graines avant de les enfermer. La Colorado State University Extension recommande de les sécher sous 8 % d’humidité, par exemple à 100 °F (38 °C) pendant six heures, et indique que cela peut permettre à beaucoup de graines de se conserver 10 ans. N’utilisez jamais de micro-ondes et ne chauffez pas les graines au-delà de 100 °F.
2. Enfermez-les dans un récipient hermétique. La Colorado State University Extension recommande des boîtes ou des bocaux fermés plutôt que des sacs en plastique. Un récipient fermé empêche les graines sèches de reprendre de l’humidité.
3. Gardez-les au frais. La Colorado State University Extension considère qu’en dessous de 40 °F (4 °C), la conservation est bonne. Un réfrigérateur le permet, et le congélateur convient aux graines bien sèches dans un bocal fermé.
4. Gardez la somme sous 100. Si vous conservez vos graines dans les conditions de la maison, la température en °F plus l’humidité relative en pourcentage doit rester sous 100 (Harrington, dans Justice et Bass, 1978). À 70 °F (21 °C), cela signifie moins de 30 % d’humidité relative autour des graines.
5. Laissez les bocaux froids se réchauffer avant de les ouvrir. L’University of Illinois Extension (2021) conseille de laisser les graines sorties du réfrigérateur ou d’un autre lieu frais revenir à température ambiante avant d’ouvrir le contenant.
6. Ne séchez pas trop les haricots et les pois. La Colorado State University Extension prévient que des haricots et des pois séchés sous 8 % d’humidité peuvent devenir des graines dures, lentes à absorber l’eau. Elle recommande de laisser les haricots et pois trop secs deux semaines dans une atmosphère humide avant de les semer.
7. Utilisez les graines prégermées (primées) dans leur première saison. Le Knott’s Handbook (2023) note que les graines ayant subi un priming se conservent généralement moins longtemps que les graines non traitées, et qu’il ne faut les traiter que pour la saison où elles seront semées.

Comment vérifier si de vieilles graines germent encore

Un test de germination mesure directement votre propre lot de graines. L’University of Illinois Extension (2021) propose une méthode simple :

1. Posez 10 graines sur une feuille de papier absorbant humide.
2. Pliez la feuille et placez-la dans un sachet plastique ou une boîte réutilisable pour qu’elle reste humide.
3. Notez l’espèce, la date et le nombre de jours de germination indiqué sur le sachet.
4. Placez-la dans un endroit chaud ; la lumière n’est pas nécessaire.
5. Comptez les graines germées après le nombre de jours prévu.

Si les 10 graines germent, semez normalement. Si 7 à 9 germent, semez plus dru. Si 6 ou moins germent, l’Illinois Extension recommande d’acheter de nouvelles graines.

Comparez votre résultat avec la norme de germination américaine du tableau des légumes. La norme fédérale est de 80 % pour la laitue, le pois, le concombre, le chou cavalier et le navet, et de 55 % pour la carotte, le céleri et le poivron (7 CFR 201.31).

Vos graines ont réussi le test. Semez-les maintenant au bon moment.

Leaftide calcule les dates de semis de chaque culture à partir de votre emplacement et de vos dates de gel, pour qu’un bon sachet de graines soit semé au moment où il a le plus de chances de réussir.

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Pourquoi les tableaux de durée germinative ne concordent pas

Trois facteurs expliquent l’essentiel des différences entre les tableaux.

Les tableaux ne mesurent pas le même critère. Les tableaux de jardinage donnent le nombre d’années pendant lesquelles un lot garde un taux de germination utile. Les études des banques de semences donnent la demi-vie de viabilité (P50), le temps au bout duquel la germination tombe à 50 %. Une espèce peut avoir dépassé la date du tableau tout en restant à plusieurs années de sa P50.

Le climat de stockage change beaucoup les chiffres. Justice et Bass (1978) notent que de nombreuses semences se conservent 5 ans ou plus à température ambiante dans les régions arides, mais parfois seulement 2 ou 3 ans dans les régions tempérées. Dans les régions subtropicales et tropicales humides, la viabilité peut se perdre en quelques mois, voire quelques semaines. Les 3 sites de stockage à l’air libre où Priestley et al. (1985) disposaient de données sur la tomate ont donné des demi-vies de viabilité allant de 7,5 ans (Yonkers, New York) à 29,9 ans (Leningrad).

Les tableaux se recopient aussi entre eux. Le tableau des légumes le plus diffusé remonte à la brochure de Harrington et Minges de 1954. Le Knott’s Handbook (2023), le bulletin 2410 de l’University of Maine Extension et la fiche de l’University of Illinois Extension (2021) donnent tous les mêmes chiffres, et les deux premiers citent cette brochure. La Colorado State University Extension diffère pour la laitue (1 an au lieu de 6) et le radis (4 ans au lieu de 5). Les tableaux sans aucune source ont été écartés de cette page.

Les lots de graines diffèrent aussi au sein d’une même espèce. Nagel et Börner (2010) ont constaté que l’écart entre accessions d’une même espèce augmentait avec l’âge, d’un écart-type moyen de 9,9 % la 2e année à 21,6 % autour de la P50 de chaque espèce. Les lots de ciboulette et de haricot variaient particulièrement, avec des écarts-types supérieurs à 20 % autour de leur P50.

Méthodologie

Chaque chiffre de cette page provient d’une source que Leaftide a ouverte et vérifiée, avec une référence de page ou de tableau dans nos notes de recherche. Les sources sont des articles de science des semences, des publications de l’USDA et de la FAO, un manuel destiné aux maraîchers et des services de vulgarisation universitaires.

Les tableaux de durée de vie des graines les plus répandus ont été retracés jusqu’à leur origine. Un tableau n’a été utilisé que si sa source d’origine pouvait être identifiée. Quand les sources divergent, les deux valeurs sont indiquées.

Les cases marquées « non répertorié » ou « n.d. » sont des lacunes dans les sources, pas des zéros. Leaftide n’a pas comblé ces lacunes avec des connaissances générales. Les aromatiques comme l’origan et la menthe, ainsi que les courbes de déclin année par année pour les fleurs, sont absentes parce qu’aucune source primaire que nous avons consultée ne les couvre.

Les prévisions pour la laitue dans le tableau de l’équation de viabilité sont un calcul de Leaftide à partir des constantes publiées par Dickie et al. (1990). Toutes les autres valeurs sont données telles que publiées, les valeurs de P50 de Priestley et al. (1985) étant arrondies à une décimale.

Sources

• Harrington, J.F. and Minges, P.A. (1954). Vegetable Seed Germination. University of California Agricultural Extension leaflet, non numéroté. Adapté dans Hochmuth, G.J. and Sideman, R.G. (2023), Knott’s Handbook for Vegetable Growers, 6e édition, Wiley, tableau 2.6, p. 77.
• Hochmuth, G.J. and Sideman, R.G. (2023). Knott’s Handbook for Vegetable Growers, 6e édition. Wiley. Conservation des semences, p. 76 ; priming des semences, p. 78-80 ; tableau des températures du sol, p. 161.
• Ells, J.E., Bass, L.N. and Whiting, D. Storing Vegetable and Flower Seeds. Fact sheet 7.221, Colorado State University Extension (publiée en 1992, révisée en 2025). extension.colostate.edu
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Comment citer : Leaftide (2026). How Long Do Seeds Last? Seed Viability Chart for Vegetables, Herbs and Flowers. Consulté sur https://leaftide.com/fr/learn/duree-de-vie-des-graines/

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Dernière mise à jour : 21 octobre 2026.

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