Wie lange sind Samen haltbar? Tabelle zur Keimfähigkeit von Gemüse-, Kräuter- und Blumensamen

Zuletzt aktualisiert: 21. Oktober 2026.

Auf Samentüten steht ein Abpackjahr, aber Samen sterben nicht an einem bestimmten Datum. Jede Saatgutpartie verliert ihre Keimfähigkeit entlang einer Kurve, und deren Verlauf hängt von der Art ab und davon, wie warm und wie feucht die Samen lagern.

Diese Seite trägt die Zahlen zusammen, die hinter den unter Gärtnern verbreiteten Tabellen stehen. Sie umfasst 44 Gemüsearten, 16 Kräuter und 45 Blumen. Zu jedem Wert sind Quelle und Jahr angegeben, das vollständige Literaturverzeichnis steht unten.

Wenn du eigenes Saatgut gewinnst, findest du im Leitfaden zur Saatgutgewinnung alles zu Ernte, Reinigung und Trocknung. Wenn du überlegst, wann du säen sollst, hilft der Zeitplan für die Voranzucht beim Timing.

Haltbarkeit von Gemüsesaatgut: Tabelle

Die Tabelle nennt für jede Kultur vier Kennwerte.

Die erste Spalte ist eine vielfach nachgedruckte Tabelle. Knott’s Handbook for Vegetable Growers (6. Auflage, 2023, Tabelle 2.6) bringt sie als „adaptiert nach“ einem Merkblatt der University of California von J. F. Harrington und P. A. Minges aus dem Jahr 1954. Sie nennt die ungefähre Zahl der Jahre, die Saatgut bei guter Lagerung hält.

Die zweite Spalte stammt aus dem Merkblatt 7.221 der Colorado State University Extension (Ells, Bass und Whiting; erstmals 1992 erschienen, 2025 überprüft). Sie stimmt weitgehend mit der Tabelle von 1954 überein, weicht aber bei Salat und Radieschen ab.

Die dritte Spalte ist der relative Lagerfähigkeitsindex des USDA aus Justice und Bass (1978), Principles and Practices of Seed Storage, Agriculture Handbook 506. Die Klassen sind relative Einstufungen für Saatgut mit hoher Keimfähigkeit und Triebkraft, und die Autoren betonen, dass sie sich nicht auf bestimmte Lagerjahre beziehen. Klasse 1 bedeutet, dass 50 % oder mehr der Samen nach 1 bis 2 Jahren keimen. Klasse 2 bedeutet, dass 50 % oder mehr nach 3 bis 5 Jahren keimen. Klasse 3 bedeutet, dass 50 % oder mehr nach 5 oder mehr Jahren keimen. Die Klassen setzen eine günstige Lagerung unter Umgebungsbedingungen auf etwa 35° bis 48° nördlicher Breite voraus.

Die vierte Spalte ist die US-Mindestkeimfähigkeit für Gemüsesaatgut im Handel zwischen den Bundesstaaten (7 CFR 201.31). Packungen mit 1 Pfund oder weniger, die darunter liegen, müssen als „Below Standard“ (unter dem Standard) gekennzeichnet sein und ihre Keimrate angeben (7 CFR 201.29). Der Standard ist ein Maßstab, um eine alte Tüte nach einer Keimprobe zu beurteilen.

„Nicht aufgeführt“ heißt, dass die jeweilige Quelle die Kultur nicht enthält. Die Werte von Harrington und Minges sind so wiedergegeben, wie Knott’s Handbook (2023) sie adaptiert; das Merkblatt von 1954 selbst ist online nicht verfügbar.

Bei den kurzlebigen Kulturen stimmen die ersten drei Kennwerte überein. Zwiebel, Petersilie, Pastinake und Haferwurzel kommen in jeder Quelle auf 1 Jahr oder Klasse 1. Lauch und Paprika kommen in jeder Quelle auf 2 Jahre oder Klasse 1.

Beim Salat gehen die Angaben am weitesten auseinander. Harrington und Minges (1954) geben Salat 6 Jahre. Die Colorado State University Extension gibt Salat 1 Jahr, und Justice und Bass (1978) stufen Salat in Klasse 1 ein (50 % oder mehr keimen nach 1 bis 2 Jahren). Eine Saatgutbank-Studie mit einem anderen Maß, der Zeit bis zu 50 % Keimrate, ermittelte für Salat bei Raumlagerung 4,6 Jahre (Nagel und Börner, 2010).

Wie schnell die Keimfähigkeit mit dem Alter sinkt

Die „Jahre“ in der Tabelle oben sind ein einzelner Grenzwert. Die Saatgutbank-Forschung misst dagegen den ganzen Rückgang, meist als Halbwertszeit der Keimfähigkeit (P50): die Zeit, bis nur noch 50 % der Samen keimen.

Die folgende Tabelle vergleicht vier Studien. Sie nutzten sehr unterschiedliche Lagerbedingungen, deshalb weichen die Zahlen so stark voneinander ab.

• Raumlagerung, Deutschland (Nagel und Börner, 2010): Die Samen lagerten bis zu 26 Jahre in Papiertüten bei 20,3 ± 2,3 °C (etwa 68 °F) und 50,5 ± 6,3 % relativer Luftfeuchte in der Genbank des IPK in Gatersleben. Das entspricht am ehesten einer Samenkiste im Haus.
• Offene Lagerung, 13 Standorte in gemäßigtem Klima (Priestley, Cullinan und Wolfe, 1985): Die Autoren werteten veröffentlichte Lageraufzeichnungen von 13 Stationen in Europa, Nordamerika, Australien und Russland neu aus und nutzten nur Saatgutpartien, die mit 90 % Keimrate oder mehr begonnen hatten. Der Wert ist die Schätzung der Studie für den durchschnittlichen P50 über alle 13 Standorte; bei vielen Kulturen beruht er auf 1 bis 3 Standorten, Werte von nur einem Standort sind mit † markiert.
• Laborlagerung, Cheyenne, Wyoming (James et al., 1964): Das sind dokumentierte lange Überlebenszeiten, wiedergegeben in Justice und Bass (1978, Tabelle 29) als Keimrate nach einer angegebenen Zahl von Jahren.
• USDA-Genbank (Walters, Wheeler und Grotenhuis, 2005): Diese Samen lagerten kalt, bis 1978 bei 5 °C (41 °F) und danach bei -18 °C (0 °F). Das zeigt, was Kühllagerung erreichen kann. Wo die Keimrate beim letzten Test noch über 50 % lag (mit ‡ markiert), ist der P50 eine angepasste Schätzung, die über den beobachteten Lagerzeitraum hinausreicht.

„k. A.“ heißt, dass die Studie diese Kultur nicht enthielt. † markiert einen Priestley-Wert von nur einem Lagerstandort. ‡ markiert einen Walters-Wert, der über den letzten Keimtest hinaus angepasst wurde, weil die Keimrate dort noch über 50 % lag. Die Priestley-Werte sind von den zweistelligen Schätzungen der Studie auf eine Nachkommastelle gerundet. Zeilen mit „Artebene“ gelten für die ganze Art: Beta vulgaris umfasst auch die Zuckerrübe, Brassica rapa ist nicht nur die Speiserübe, und Capsicum annuum umfasst alle einjährigen Paprika und Chilis. Die Maisdaten betreffen Maiskeimplasma allgemein, überwiegend Körnermais, nicht speziell Zuckermais.

Bei Raumlagerung blieb die Keimrate bei den meisten der 18 getesteten Kulturen mindestens in den ersten 2 Jahren nach der Ernte hoch und fiel dann innerhalb von 5 bis 23 Jahren auf null (Nagel und Börner, 2010). Der durchschnittliche P50 dieser 18 Kulturen lag bei 8,6 ± 3,6 Jahren.

Kalte Genbank-Lagerung verlängerte die Haltbarkeit derselben Arten erheblich. Salat erreichte 50 % Keimrate nach 4,6 Jahren bei Raumtemperatur (Nagel und Börner, 2010) und nach 23 Jahren in der USDA-Genbank (Walters et al., 2005). Erbse erreichte 50 % nach 13,9 Jahren bei Raumtemperatur; in der Genbank keimte sie nach etwa 64 Jahren noch zu 70 %, und die angepasste Kurve setzt 50 % bei etwa 97 Jahren an.

Die Rangfolge der Kulturen ist über die Studien hinweg recht stabil, auch wenn die Jahre es nicht sind. Walters et al. (2005, Tabelle 3) fassten fünf Lagerstudien zusammen und stuften Zwiebel, Sellerie, Kohlgewächse, Paprika, Salat, Pastinake und Petersilie als kurzlebig ein. Dieselbe Auswertung stufte Okra, Rübe, Zuckermelone, Tomate, Erbse, Radieschen, Spinat und Mais als langlebig ein.

Wie lange Samen halten, Kultur für Kultur

Wie lange sind Tomatensamen haltbar?

Harrington und Minges (1954) geben Tomatensamen bei guter Lagerung 4 Jahre. Justice und Bass (1978) stufen die Tomate in die USDA-Lagerfähigkeitsklasse 3 ein: 50 % oder mehr der Samen keimen nach 5 oder mehr Jahren. In der Auswertung offener Lagerung von Priestley et al. (1985) hatte die Tomate eine geschätzte Halbwertszeit der Keimfähigkeit von 24,5 Jahren, die zweitlängste der 92 untersuchten Arten nach dem Weißen Steinklee (Melilotus alba, 33,4 Jahre). In der USDA-Genbank dauerte es 73 Jahre, bis die Keimrate von Tomatensamen auf 50 % fiel (Walters et al., 2005). Walters et al. (2005) stufen Tomatensamen als langlebig ein.

Wie lange sind Paprikasamen haltbar?

Harrington und Minges (1954) geben Paprikasamen 2 Jahre. Die Colorado State University Extension nennt ebenfalls 2 Jahre, und Justice und Bass (1978) stufen Paprika in Klasse 1 ein (50 % oder mehr keimen nach 1 bis 2 Jahren). Eine Partie Gewürzpaprika-Saatgut, die in einem Labor in Cheyenne, Wyoming, lagerte, keimte nach 28 Jahren noch zu 69 % (James et al., 1964, in Justice und Bass, 1978). In der USDA-Genbank dauerte es 29 Jahre, bis die Keimrate von Capsicum annuum auf 50 % fiel (Walters et al., 2005). Walters et al. (2005) stufen Paprikasamen als kurzlebig ein.

Wie lange sind Zwiebelsamen haltbar?

Zwiebelsamen werden von Harrington und Minges (1954), von der Colorado State University Extension und von Justice und Bass (1978) mit 1 Jahr bewertet. Priestley et al. (1985) schätzten für Zwiebeln bei offener Lagerung eine Halbwertszeit der Keimfähigkeit von 5,4 Jahren, wobei die einzelnen Standorte von 2,5 Jahren (Yonkers, New York) bis 5,1 Jahren (Brno, Tschechoslowakei) reichten. Zwiebelsamen, die in einem Labor in Cheyenne, Wyoming, lagerten, keimten nach 22 Jahren noch zu 33 % (James et al., 1964). Kaufe oder gewinne jedes Jahr frisches Zwiebelsaatgut, es sei denn, du kannst es trocken und kalt lagern.

Wie lange sind Salatsamen haltbar?

Bei keiner anderen Kultur gehen die Quellen so weit auseinander wie beim Salat. Harrington und Minges (1954) geben 6 Jahre an, die Colorado State University Extension dagegen 1 Jahr. Bei Raumlagerung mit etwa 68 °F (20 °C) fiel die Keimrate von Salat von 98 % nach 2 Jahren auf 26 % nach 5 Jahren und 0 % nach 8 Jahren (Nagel und Börner, 2010). Salat hatte in dieser Studie eine Halbwertszeit der Keimfähigkeit von 4,6 Jahren und in der Auswertung offener Lagerung von Priestley et al. (1985) von 6,4 Jahren.

Wie lange sind Möhrensamen haltbar?

Harrington und Minges (1954) und die Colorado State University Extension geben Möhrensamen jeweils 3 Jahre. Bei Raumlagerung fiel die Keimrate von Möhren von 75,2 % nach 2 Jahren auf 15,5 % nach 9 Jahren, bei einer Halbwertszeit der Keimfähigkeit von 6,1 Jahren (Nagel und Börner, 2010). Priestley et al. (1985) schätzten für offene Lagerung ähnliche 6,6 Jahre.

Wie lange sind Bohnen- und Erbsensamen haltbar?

Harrington und Minges (1954) geben Bohnen- und Erbsensamen jeweils 3 Jahre. Bei Raumlagerung blieb Erbsensaatgut 11 Jahre lang über 80 % Keimrate und erreichte 50 % nach 13,9 Jahren (Nagel und Börner, 2010). Gartenbohnen hielten in derselben Studie 9 Jahre lang 70 % bis 90 % Keimrate und erreichten 50 % nach 9,8 Jahren. Priestley et al. (1985) schätzten für Bohne und Erbse bei offener Lagerung jeweils etwa 16 Jahre.

Wie lange sind Samen von Gurke, Kürbis und Melone haltbar?

Harrington und Minges (1954) geben Gurke und Zuckermelone 5 Jahre, Speisekürbis, Halloween-Kürbis und Wassermelone 4 Jahre. Bei Raumlagerung hielt Gurkensaatgut 12 Jahre lang 70 % bis 100 % Keimrate und hatte eine Halbwertszeit der Keimfähigkeit von 14,9 Jahren (Nagel und Börner, 2010). Saatgut, das in einem Labor in Cheyenne, Wyoming, lagerte, keimte nach 30 Jahren noch zu 96 % bei Zuckermelone und zu 92 % bei Wassermelone (James et al., 1964). Walters et al. (2005) stufen Zuckermelonensamen als langlebig und Gurken- und Wassermelonensamen als mittel- bis langlebig ein.

Wie lange sind Pastinaken- und Petersiliensamen haltbar?

Pastinaken- und Petersiliensamen werden von Harrington und Minges (1954), von der Colorado State University Extension und von Justice und Bass (1978) mit 1 Jahr bewertet. Priestley et al. (1985) schätzten Halbwertszeiten der Keimfähigkeit von 4,0 Jahren für Pastinake und 3,4 Jahren für Petersilie, einige der kürzesten unter den untersuchten Gemüsearten. Pastinakensamen, die in einem Labor in Cheyenne, Wyoming, lagerten, keimten nach 28 Jahren noch zu 30 % (James et al., 1964). Walters et al. (2005) stufen Pastinaken- und Petersiliensamen beide als kurzlebig ein.

Haltbarkeit von Kräuter- und Blumensamen: Tabelle

Zu Kräuter- und Blumensamen gibt es weit weniger veröffentlichte Daten als zu Gemüse. Die umfassendste Quelle ist der relative Lagerfähigkeitsindex in Justice und Bass (1978), der dieselben drei Klassen nutzt wie die Gemüsetabelle: Klasse 1 bedeutet, dass 50 % oder mehr nach 1 bis 2 Jahren keimen, Klasse 2 nach 3 bis 5 Jahren und Klasse 3 nach 5 oder mehr Jahren. Justice und Bass stellten die Liste aus 12 älteren Quellen zusammen, darunter Goss (1937), Harrington (1972) und James et al. (1964).

Wo eine Saatgutbank-Studie dieselbe Art gemessen hat, ist ihre Halbwertszeit der Keimfähigkeit (P50) ergänzt. Genbank-P50-Werte, die auf einer einzigen Akzession beruhen, sind als einzelner Datenpunkt zu lesen.

Kräutersamen

Schnittlauch war die kurzlebigste der 18 Kulturen in der Studie zur Raumlagerung: Die Keimrate lag nach 1 Jahr bei 62 % und erreichte im Jahr 6 null (Nagel und Börner, 2010). Petersilie steht in der Gemüsetabelle oben.

Blumensamen

Sonnenblumensamen verloren bei Raumlagerung schnell ihre Keimfähigkeit: Die Keimrate fiel von 90 % nach 1 Jahr auf 32 % nach 6 Jahren und erreichte im Jahr 10 null (Nagel und Börner, 2010).

Wie Lagertemperatur und Feuchtigkeit die Haltbarkeit verändern

Zwei Dinge bestimmen, wie schnell ein trockener Samen altert: seine Temperatur und sein Feuchtegehalt. Der Feuchtegehalt des Samens folgt der Luftfeuchte der Umgebung, solange der Samen nicht luftdicht verschlossen ist.

Harringtons Faustregeln

J. F. Harrington vom Department of Vegetable Crops der University of California, Davis (Knott’s Handbook, 2023), stellte drei Faustregeln auf. Justice und Bass (1978) fassen sie so zusammen:

• Temperaturregel: Die Lebensdauer von Saatgut halbiert sich mit jedem Anstieg der Lagertemperatur um 5 °C (9 °F). Harrington warnte davor, sie unter 0 °C (32 °F) oder über 50 °C (122 °F) anzuwenden.
• Feuchteregel: Die Lebensdauer von Saatgut halbiert sich mit jedem Anstieg des Samenfeuchtegehalts um 1 %. Laut Harrington (1972) gilt sie zwischen 5 % und 14 % Samenfeuchte.
• Summenregel: Die Lagertemperatur in °F plus die relative Luftfeuchte in Prozent soll 100 nicht überschreiten. Justice und Bass beschreiben sie als nützliche Richtschnur für die gewerbliche Saatgutlagerung von bis zu 5 Jahren.

Harrington betrachtete die Temperatur- und die Feuchteregel als unabhängig voneinander, mit sich addierenden Effekten. Justice und Bass (1978) betonen, dass die Regeln nur grobe Schätzungen liefern.

Ein Beispiel für die Summenregel: 50 °F (10 °C) bei 50 % relativer Luftfeuchte ergeben zusammen 100. Verschiedene Saatgutarten, die unter diesen Bedingungen lagerten, verloren über 5 Jahre keine Keimfähigkeit (James et al., 1967, zitiert in Justice und Bass, 1978).

Knott’s Handbook (2023) nennt dieselbe Summenregel. Es ergänzt, dass eine Lagerung nahe 32 °F (0 °C) nicht nötig ist, dass 40 bis 50 °F (4 bis 10 °C) bei niedriger Samenfeuchte völlig ausreichen und dass Saatgut, das auf 4 bis 5 % Feuchtigkeit getrocknet und luftdicht verschlossen wird, bei 70 °F (21 °C) länger als 1 Jahr hält.

Die Keimfähigkeitsgleichung nach Ellis und Roberts

Ellis und Roberts (1980) haben dieselben Zusammenhänge in eine Gleichung gefasst. Sie sagt die Keimrate einer Saatgutpartie über einen weiten Bereich von Lagerdauer, Temperatur und Feuchtegehalt voraus (für Gerste nennen die Autoren -20 bis 90 °C und 5 bis 25 % Feuchtigkeit):

v = Ki - p / σ, wobei log10 σ = KE - CW × log10(m) - CH × t - CQ × t²

• v ist die Keimrate nach p Tagen Lagerung, ausgedrückt als Probit (eine statistische Einheit, bei der 0 für 50 % steht).
• Ki ist die anfängliche Keimrate der Saatgutpartie, ebenfalls als Probit.
• σ ist die Streuung der Samenverluste über die Zeit, in Tagen. Ein größeres σ bedeutet langsameres Altern.
• m ist der Samenfeuchtegehalt (% des Frischgewichts) und t die Lagertemperatur in °C.
• KE und CW sind artspezifische Konstanten. CH und CQ beschreiben die Reaktion auf die Temperatur.

Dickie et al. (1990) testeten acht sehr unterschiedliche Arten, von Gerste und Salat bis zu tropischen Bäumen, und fanden, dass sich die Temperaturkonstanten zwischen ihnen nicht signifikant unterschieden. Sie nannten gemeinsame Werte von CH = 0,0329 und CQ = 0,000478. Ihr Fazit: „the quantitative relation between seed longevity and temperature does not vary among diverse species“ (der quantitative Zusammenhang zwischen Lebensdauer von Saatgut und Temperatur ist bei sehr unterschiedlichen Arten gleich). In der Feuchtekonstante CW und der Basiskonstante KE unterscheiden sich die Arten trotzdem.

Die folgende Tabelle wendet die Gleichung auf Salat an. Sie nutzt die Salatkonstanten aus Dickie et al. (1990, Tabelle 1), KE = 6,985 und CW = 4,200, zusammen mit den gemeinsamen Temperaturkonstanten von oben. Leaftide hat die Berechnung durchgeführt; die Eingangswerte sind die veröffentlichten Konstanten.

Salatsamen: vorhergesagte Jahre, bis die Keimrate von 95 % auf 85 % und auf 50 % fällt

Jede Zelle zeigt die Jahre bis 85 % Keimrate / die Jahre bis 50 % Keimrate, ausgehend von 95 %. Die Konstanten wurden an Salatdaten aus bis zu 5,5 Jahren Lagerung angepasst (Kraak und Vos, 1987), die längeren Vorhersagen sind also Extrapolationen. Bei Lagerung unter Umgebungsbedingungen stellten Nagel und Börner (2010) fest, dass die Gleichungen die Lebensdauer bei fast allen verglichenen Arten unterschätzten; nur die Erbse war die Ausnahme.

Die Vorhersage für Salat bei 6 % Feuchtigkeit und 68 °F (20 °C) liegt bei 3,3 Jahren bis 50 % Keimrate. Salatsamen im Gleichgewicht mit 45 % bis 60 % relativer Luftfeuchte enthalten 5,9 % bis 7,1 % Feuchtigkeit (Justice und Bass, 1978, Tabelle 5). Die Studie zur Raumlagerung maß 4,6 Jahre unter ähnlichen Bedingungen, 68 °F (20 °C) und etwa 50 % relativer Luftfeuchte (Nagel und Börner, 2010).

Die Gleichung stimmt im Großen und Ganzen mit Harringtons Regeln überein. Für Salat bei 68 °F (20 °C) verlängert das Trocknen von 6 % auf 5 % Feuchtigkeit die vorhergesagte Lebensdauer etwa um den Faktor 2,2. Bei 5 % Feuchtigkeit verlängert die Abkühlung von 77 °F (25 °C) auf 68 °F (20 °C) sie etwa um den Faktor 1,9.

Ab einem gewissen Punkt bringt weiteres Trocknen nichts mehr. Ellis et al. (1990) testeten acht Kulturen in luftdichter Lagerung bei 65 °C. Sieben zeigten eine Untergrenze bei einem Feuchtegehalt im Gleichgewicht mit etwa 10,5 % relativer Luftfeuchte, von 9,9 % bei Zwiebel und Zuckerrübe bis 11,5 % bei Weizen. Unterhalb dieser Grenze machte weiteres Trocknen bei sechs von ihnen keinen signifikanten Unterschied; Weizen profitierte weiter, und bei der Sojabohne zeigte sich bis zur trockensten getesteten Stufe keine Grenze. Oberhalb der Grenze verdoppelte sich die Lebensdauer des Saatguts mit jeder Senkung der relativen Gleichgewichtsfeuchte um 8,7 %, ohne signifikante Unterschiede zwischen den acht Kulturen.

Samenfeuchtegehalt bei unterschiedlicher Luftfeuchte

In offenen Behältern gleichen sich die Samen an die Luftfeuchte des Raums an. Die Tabelle zeigt, welchen Feuchtegehalt Gemüsesamen bei etwa 77 °F (25 °C) erreichen. Die Daten stammen von Harrington (1960), tabelliert in Justice und Bass (1978, Tabelle 5).

(rLF = relative Luftfeuchte.) Die Colorado State University Extension beschreibt dasselbe Muster an den Extremen: Bei 15 % relativer Luftfeuchte trocknet Saatgut auf etwa 6 % Feuchtigkeit, bei 90 % relativer Luftfeuchte nur auf etwa 19 %, und dann keimt es schon nach einem Jahr schlecht.

Wie Saatgutbanken Samen lagern

Saatgutbanken trocknen die Samen zuerst und frieren sie dann in luftdichten Behältern ein.

Die FAO Genebank Standards (2014) sehen vor, Samen bei 5 bis 20 °C (41 bis 68 °F) und 10 bis 25 % relativer Luftfeuchte bis zum Gleichgewicht zu trocknen. Langzeitsammlungen lagern anschließend bei -18 ± 3 °C (etwa 0 °F) und 15 ± 3 % relativer Luftfeuchte. Mittelfristige Arbeitssammlungen lagern bei 5 bis 10 °C (41 bis 50 °F).

Die Millennium Seed Bank der Royal Botanic Gardens, Kew, trocknet Samen vor der Langzeitlagerung auf etwa 15 % relative Gleichgewichtsfeuchte (Kew Technical Information Sheet 08, 2022). Kew merkt an, dass die Samen dadurch das Einfrieren vertragen.

Laut FAO (2014) sollte die anfängliche Keimrate des meisten Kulturpflanzensaatguts über 85 % liegen. Als Schwelle für den Nachbau einer frischen Partie nennt sie je nach Art 85 % der anfänglichen Keimfähigkeit oder weniger.

Saatgut zu Hause richtig lagern, damit es länger hält

Diese Schritte ergeben sich aus den Quellen oben.

1. Trockne das Saatgut, bevor du es verschließt. Die Colorado State University Extension empfiehlt, auf unter 8 % Feuchtigkeit zu trocknen, zum Beispiel sechs Stunden bei 100 °F (38 °C), und schreibt, dass viele Samen dann 10 Jahre lagerfähig sind. Nimm nie die Mikrowelle und erhitze Saatgut nicht über 100 °F.
2. Verschließe es luftdicht. Die Colorado State University Extension empfiehlt verschlossene Dosen oder Gläser statt Plastiktüten. Ein dichter Behälter verhindert, dass trockenes Saatgut wieder Feuchtigkeit aufnimmt.
3. Lagere es kühl. Die Colorado State University Extension nennt unter 40 °F (4 °C) als gute Lagerung. Ein Kühlschrank schafft das, und für gut getrocknetes Saatgut in einem verschlossenen Glas eignet sich auch der Gefrierschrank.
4. Halte die Summe unter 100. Wenn du Saatgut bei Raumbedingungen lagerst, sollte die Temperatur in °F plus die relative Luftfeuchte in Prozent unter 100 bleiben (Harrington, in Justice und Bass, 1978). Bei 70 °F (21 °C) heißt das: weniger als 30 % relative Luftfeuchte rund um das Saatgut.
5. Lass kalte Gläser vor dem Öffnen warm werden. Die University of Illinois Extension (2021) rät, Saatgut aus dem Kühlschrank oder einem anderen kühlen Lager erst auf Raumtemperatur kommen zu lassen, bevor du den Behälter öffnest.
6. Trockne Bohnen und Erbsen nicht zu stark. Die Colorado State University Extension warnt, dass Bohnen und Erbsen, die unter 8 % Feuchtigkeit getrocknet werden, hartschalig werden können und dann nur langsam Wasser aufnehmen. Sie empfiehlt, zu stark getrocknete Bohnen und Erbsen vor der Aussaat zwei Wochen in feuchter Luft liegen zu lassen.
7. Verwende vorbehandeltes (geprimtes) Saatgut in der ersten Saison. Knott’s Handbook (2023) merkt an, dass geprimtes Saatgut meist kürzer haltbar ist als unbehandeltes und dass Saatgut nur für die Saison geprimt werden sollte, in der es ausgesät wird.

So testest du, ob altes Saatgut noch keimt

Eine Keimprobe misst deine eigene Saatgutpartie direkt. Die University of Illinois Extension (2021) beschreibt eine einfache Methode:

1. Lege 10 Samen auf ein feuchtes Küchenpapier.
2. Falte das Papier und lege es in einen Plastikbeutel oder eine wiederverwendbare Dose, damit es feucht bleibt.
3. Beschrifte es mit der Kultur, dem Datum und der Keimdauer laut Samentüte.
4. Stell es an einen warmen Ort; Licht ist nicht nötig.
5. Zähle die gekeimten Samen nach der erwarteten Zahl von Tagen.

Wenn alle 10 Samen keimen, säe wie gewohnt. Wenn 7 bis 9 keimen, säe dichter. Wenn 6 oder weniger keimen, empfiehlt die Illinois Extension, neues Saatgut zu kaufen.

Vergleiche dein Ergebnis mit der US-Mindestkeimfähigkeit in der Gemüsetabelle. Der US-Standard liegt bei 80 % für Salat, Erbse, Gurke, Blattkohl und Herbstrübe und bei 55 % für Möhre, Sellerie und Paprika (7 CFR 201.31).

Dein Saatgut hat den Test bestanden. Jetzt säe es zur richtigen Zeit.

Leaftide berechnet die Aussaattermine für jede Kultur aus deinem Standort und deinen Frostdaten, damit eine gute Tüte Saatgut dann in die Erde kommt, wenn sie die besten Chancen hat.

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Warum sich Tabellen zur Keimfähigkeit widersprechen

Drei Dinge erklären die meisten Unterschiede zwischen den Tabellen.

Die Tabellen messen unterschiedliche Endpunkte. Gartentabellen nennen die Jahre, in denen eine Saatgutpartie eine brauchbare Keimrate behält. Studien aus Saatgutbanken nennen die Halbwertszeit der Keimfähigkeit (P50), die Zeit, bis die Keimrate auf 50 % fällt. Eine Kultur kann ihr Tabellendatum überschritten haben und ihren P50 trotzdem erst in einigen Jahren erreichen.

Das Lagerklima verändert die Zahlen stark. Justice und Bass (1978) merken an, dass sich viele Saatgutarten in Trockengebieten unter Umgebungsbedingungen 5 Jahre oder länger lagern lassen, in gemäßigten Regionen aber vielleicht nur 2 oder 3 Jahre halten. In feuchten subtropischen und tropischen Regionen kann die Keimfähigkeit in wenigen Monaten oder Wochen verloren gehen. Die 3 Standorte mit offener Lagerung, an denen Priestley et al. (1985) Tomaten erfassten, ergaben Halbwertszeiten der Keimfähigkeit von 7,5 Jahren (Yonkers, New York) bis 29,9 Jahren (Leningrad).

Außerdem schreiben Tabellen voneinander ab. Die vielfach nachgedruckte Gemüsetabelle geht auf das Merkblatt von Harrington und Minges aus dem Jahr 1954 zurück. Knott’s Handbook (2023), das Bulletin 2410 der University of Maine Extension und das Infoblatt der University of Illinois Extension (2021) zeigen alle dieselben Zahlen, und die ersten beiden nennen dieses Merkblatt als Quelle. Die Colorado State University Extension weicht bei Salat (1 Jahr statt 6) und Radieschen (4 Jahre statt 5) ab. Tabellen ohne jede Quellenangabe wurden für diese Seite nicht berücksichtigt.

Auch innerhalb einer Art unterscheiden sich Saatgutpartien. Nagel und Börner (2010) stellten fest, dass die Streuung zwischen Akzessionen derselben Kultur mit dem Alter zunahm, von einer durchschnittlichen Standardabweichung von 9,9 % im Jahr 2 auf 21,6 % rund um den P50 der jeweiligen Kultur. Saatgutpartien von Schnittlauch und Bohne schwankten besonders stark, mit Standardabweichungen über 20 % rund um ihren P50.

Methodik

Jede Zahl auf dieser Seite stammt aus einer Quelle, die Leaftide geöffnet und geprüft hat, mit Seiten- oder Tabellenangabe in unseren Recherchenotizen. Die Quellen sind saatgutwissenschaftliche Fachartikel, Veröffentlichungen von USDA und FAO, ein Handbuch für Gemüseanbauer und Beratungsdienste von Universitäten.

Verbreitete Tabellen zur Haltbarkeit von Saatgut wurden bis zu ihrem Ursprung zurückverfolgt. Eine Tabelle wurde nur verwendet, wenn sich ihre Originalquelle bestimmen ließ. Wo Quellen sich widersprechen, sind beide Werte angegeben.

Zellen mit „nicht aufgeführt“ oder „k. A.“ sind Lücken in den Quellen, keine Nullwerte. Leaftide hat keine Lücken aus Allgemeinwissen gefüllt. Kräuter wie Oregano und Minze sowie jährliche Verlaufskurven für Blumen fehlen, weil keine von uns geöffnete Primärquelle sie abdeckt.

Die Salat-Vorhersagen in der Tabelle zur Keimfähigkeitsgleichung sind Leaftides Berechnung aus den veröffentlichten Konstanten in Dickie et al. (1990). Alle anderen Werte sind wie veröffentlicht wiedergegeben, wobei die P50-Werte von Priestley et al. (1985) auf eine Nachkommastelle gerundet sind.

Quellen

• Harrington, J.F. and Minges, P.A. (1954). Vegetable Seed Germination. University of California Agricultural Extension leaflet, ohne Nummer. Adaptiert in Hochmuth, G.J. and Sideman, R.G. (2023), Knott’s Handbook for Vegetable Growers, 6. Auflage, Wiley, Tabelle 2.6, S. 77.
• Hochmuth, G.J. and Sideman, R.G. (2023). Knott’s Handbook for Vegetable Growers, 6. Auflage. Wiley. Saatgutlagerung, S. 76; Priming, S. 78-80; Tabelle der Bodentemperaturen, S. 161.
• Ells, J.E., Bass, L.N. and Whiting, D. Storing Vegetable and Flower Seeds. Fact sheet 7.221, Colorado State University Extension (erschienen 1992, überprüft 2025). extension.colostate.edu
• Justice, O.L. and Bass, L.N. (1978). Principles and Practices of Seed Storage. USDA Agriculture Handbook 506. Harringtons Regeln S. 27, 37 und 183; Tabelle 5 S. 40; relativer Lagerfähigkeitsindex S. 175-182; Tabelle 29 S. 203-205. govinfo.gov
• Priestley, D.A., Cullinan, V.I. and Wolfe, J. (1985). Differences in seed longevity at the species level. Plant, Cell and Environment 8: 557-562. doi.org/10.1111/j.1365-3040.1985.tb01693.x
• Walters, C., Wheeler, L.M. and Grotenhuis, J.M. (2005). Longevity of seeds stored in a genebank: species characteristics. Seed Science Research 15: 1-20. doi.org/10.1079/SSR2004195
• Nagel, M. and Börner, A. (2010). The longevity of crop seeds stored under ambient conditions. Seed Science Research 20: 1-12. doi.org/10.1017/S0960258509990213
• Ellis, R.H. and Roberts, E.H. (1980). Improved equations for the prediction of seed longevity. Annals of Botany 45: 13-30. doi.org/10.1093/oxfordjournals.aob.a085797
• Dickie, J.B., Ellis, R.H., Kraak, H.L., Ryder, K. and Tompsett, P.B. (1990). Temperature and seed storage longevity. Annals of Botany 65: 197-204. doi.org/10.1093/oxfordjournals.aob.a087924
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Zuletzt aktualisiert: 21. Oktober 2026.

Wie du eigenes Saatgut gewinnst, reinigst und trocknest, steht im Leitfaden zur Saatgutgewinnung. Wann du was säst, zeigen der Zeitplan für die Voranzucht und die Tabelle der Keimtemperaturen für Gemüse.