Come coltivare Cavolfiore

La barbabietola e il cavolfiore occupano strati del suolo diversi — la radice fittonante profonda della barbabietola estrae minerali dagli orizzonti inferiori mentre le radici più superficiali del cavolfiore restano vicino alla superficie. Le loro diverse esigenze nutritive li rendono compagni d'aiuola efficienti.

Le cipolle emettono composti volatili solforati che disorientano le cavolaie e gli afidi che cercano piante ospiti brasicacee tramite l'olfatto. Intercalare una fila di cipolle ogni due file di cavolfiore garantisce una buona copertura.

Gli oli essenziali del rosmarino — principalmente canfora e 1,8-cineolo — mascherano gli odori dell'ospite del cavolfiore, riducendo la deposizione delle uova della nottua del cavolo (Mamestra brassicae) e delle cavolaie. Pianta il rosmarino sul lato sopravento affinché gli oli volatili si diffondano sull'aiuola delle brasicacee.

La salvia rilascia volatili a base di tujone e canfora che interferiscono con la navigazione olfattiva delle nottue del cavolo e delle cavolaie, riducendo i danni larvali sulle teste di cavolfiore. Un bordo di tre o quattro piante di salvia ogni 2 m di fila è sufficiente.

I nasturzi fungono da coltura-trappola: gli afidi — in particolare Myzus persicae — colonizzano preferenzialmente il fogliame ricco di glucosinolati del nasturzio rispetto al cavolfiore. Posiziona i nasturzi ai bordi dell'aiuola in modo che le colonie di afidi rimangano visibili e facili da rimuovere.

I composti correlati alla solanina negli essudati radicali del pomodoro inibiscono la germinazione e la crescita precoce delle radici delle brasicacee, mentre i volatili solforati del cavolfiore possono sopprimere la formazione dei frutti del pomodoro. Mantieni almeno 60 cm di distanza ed evita di alternarli nella rotazione colturale.

Le fragole rilasciano essudati radicali fenolici che sopprimono l'assorbimento di boro e calcio nelle radici delle brasicacee — nutrienti critici per lo sviluppo della testa del cavolfiore. Al contrario, la forte esigenza nutritiva del cavolfiore esaurisce il potassio di cui le fragole hanno bisogno per la dolcezza dei frutti; separali di almeno 50 cm.