Cómo cultivar Apio

El apio y el tomate son vecinos mutuamente beneficiosos: el follaje pungente del apio — rico en ftálidos y terpenos — repele los pulgones y las moscas blancas que atacan habitualmente a los tomates, mientras que el denso dosel del tomate proporciona sombra parcial que reduce el espigado del apio en épocas cálidas.

Las habas albergan bacterias Rhizobium en nódulos radiculares que fijan el nitrógeno atmosférico en amonio disponible para las plantas, enriqueciendo directamente el suelo alrededor del apio, que demanda mucho nitrógeno. Corte y deposite los tallos de las habas al final de la temporada para liberar el nitrógeno almacenado durante la descomposición.

Las judías trepadoras fijan el nitrógeno atmosférico mediante nódulos radiculares de Rhizobium, liberando amonio continuamente en el suelo para alimentar al apio durante toda la temporada. Cultívelas en una espaldera directamente detrás de la hilera de apio para que las judías no hagan sombra al cultivo más bajo.

Los compuestos ftálidos aromáticos del apio actúan como máscara olfativa, perturbando la capacidad de localización del hospedador de las mariposas de la col blanca y reduciendo la puesta de huevos en las brasicáceas cercanas. Intercale apio cada tercera o cuarta col para crear una barrera química distribuida.

El apio y el puerro comparten necesidades de humedad similares y crecen a alturas compatibles, aprovechando eficientemente el espacio del bancal sin competir agresivamente. Sus perfiles volátiles combinados — ftálidos del apio y compuestos azufrados del puerro — crean un aroma mixto que confunde a una gama más amplia de plagas que cualquiera de los dos por separado.

Los volátiles de azufre de la cebolla y el aroma ftálido del apio crean juntos una barrera aromática en capas que confunde a una amplia gama de insectos foliófagos que se orientan por el olfato. Ambos cultivos también prefieren una humedad constante y un pH similar, por lo que prosperan con el mismo régimen de riego.

Tanto el apio como la chirivía pertenecen a la familia Apiaceae y comparten los mismos patógenos fúngicos y bacterianos — sobre todo la mancha foliar del apio (Septoria apiicola) y Sclerotinia — que pueden propagarse fácilmente entre ellos. Mantenga al menos 60 cm de separación y evite plantar uno en suelo donde creció el otro la temporada anterior.

El apio y las patatas extraen ambos grandes cantidades de potasio y fósforo, creando competencia directa en la zona radicular que frena ambos cultivos cuando se cultivan en proximidad. Las patatas también producen glicoalcaloides alelopáticos que se lixivian en el suelo circundante y pueden suprimir el establecimiento de plántulas de apio; mantenga al menos 50 cm de separación.