Comment cultiver Abricotier du Japon
Prunus mume
L'abricotier japonais (ume) est un petit arbre caduc très apprécié en Asie de l'Est pour ses fleurs parfumées printanières — souvent en fleur en fin d'hiver quand les branches sont encore nues. Il a besoin de plein soleil, d'un sol bien drainé et d'une période de froid hivernal. Le fruit acide est récolté en début d'été avant pleine maturité et transformé en umeboshi, sirop d'ume ou umeshu. Taillez juste après la floraison. Rustique jusqu'à la zone USDA 6. Toxique pour les chats et les chiens.
Cycle annuel
Soins essentiels
Appliquez un engrais équilibré au début du printemps avant le débourrement, et à nouveau après la récolte en milieu d'été. Évitez les engrais riches en azote qui favorisent une croissance tendre au détriment des fleurs.
À surveiller
- Moniliose (Monilinia)
- Pucerons sur jeunes pousses
- Cochenilles
- Chancre bactérien
- Criblure
Plantes compagnes
Narcisse, Hellébore, Aconit d'hiver, Ciboulette
Sécurité animaux
Besoins d'entretien
Lumière
Plein soleil
Nécessite au moins 6–8 heures de soleil direct quotidien pour une bonne floraison et nouaison. Un mur exposé au sud maximise la chaleur.
Arrosage
Arrosage régulier jeune ; modéré une fois établi
Arrosez régulièrement pendant les 2–3 premières saisons. Les arbres matures sont assez résistants à la sécheresse mais bénéficient d'un arrosage profond en périodes sèches estivales.
Fertilisation
Engrais équilibré au début du printemps ; évitez l'excès d'azote
Appliquez un engrais équilibré (10-10-10) au début du printemps au gonflement des bourgeons. Un second apport après la récolte soutient la reprise.
Taille
Taillez immédiatement après la floraison
Rabattez les longues pousses à 2–3 bourgeons juste après la floraison, avant l'apparition des feuilles. Ne taillez pas en été ni en automne car cela augmente le risque de maladies.
Espacement
3–5 m selon la forme
Les arbres standards nécessitent 4–5 m. Les formes palissées peuvent être à 2,5–3 m. Choisissez une exposition sud en climat frais.
Tuteurage
Tuteurez les 2–3 premières années ; fils pour le palissage
Tuteurez les jeunes arbres pendant 2–3 ans. Les formes palissées nécessitent un système permanent de fils horizontaux fixés au mur.
Conseils de culture
Fleurit avant les feuilles
L'ume fleurit en fin d'hiver avant l'apparition des feuilles. Choisissez un site abrité orienté au sud ou contre un mur chaud pour protéger les bourgeons.
Taillez juste après la floraison
Taillez immédiatement après la floraison, avant que les feuilles n'émergent. Une taille estivale augmente le risque de chancre bactérien.
Récoltez vert, pas mûr
Les fruits d'ume se récoltent quand la peau est vert-jaune et encore ferme. Les fruits trop mûrs tombent et sont difficiles à transformer.
Le fruit cru est acide et désagréable
Ne mangez pas d'ume cru en grande quantité — très acide et le noyau contient des composés cyanogènes. Transformez-le toujours avant consommation.
Besoin de froid hivernal
L'ume nécessite au moins 500–600 heures sous 7°C pour bien fleurir. Il ne performera pas dans les climats doux avec peu de gel.
