Come coltivare Pepe del Sichuan
Zanthoxylum simulans
Il pepe di Sichuan è un arbusto deciduo spinoso o piccolo albero coltivato per le sue aromatiche bacche rosso-rosa usate nella cucina cinese. Piantare in pieno sole e terreno ben drenato; tollera la siccità una volta stabilito. Rustico fino alla zona USDA 5-6. Raccogliere i baccelli a fine estate quando si aprono, essiccare i gusci e usare il pericarpo come spezia. Potare leggermente a fine inverno.
Ciclo annuale
Cure essenziali
Applicare un fertilizzante equilibrato in primavera all'inizio della crescita. Evitare concimi ad alto contenuto di azoto che favoriscono la crescita fogliare a scapito della fruttificazione.
Da monitorare
- Cocciniglie sui rami
- Afidi sui germogli nuovi
- Minatrice fogliare degli agrumi
- Marciume radicale in terreno saturo d'acqua
Requisiti di cura
Luce
Pieno sole
Necessita di almeno 6 ore di sole diretto al giorno. Tollera la mezza ombra ma fruttifica meglio in un posto caldo, soleggiato e riparato.
Irrigazione
Basso una volta stabilito; regolare da giovane
Irrigare regolarmente nelle prime 1-2 stagioni. Una volta stabilito tollerante alla siccità; irrigare solo durante periodi secchi prolungati.
Concimazione
Leggera concimazione equilibrata in primavera
Applicare un fertilizzante granulare equilibrato in primavera. Evitare l'eccesso di azoto. Una leggera pacciamatura annuale di compost è di solito sufficiente.
Potatura
Leggera sistemazione a fine inverno
Potare a fine inverno prima della ripresa vegetativa. Rimuovere rami morti, danneggiati o incrociati. Evitare potature drastiche. Indossare sempre guanti spessi.
Spaziatura
1,5-2 m di distanza
Lasciare 1,5-2 m tra le piante. Come siepe, piantare a 1 m. Le piante adulte possono raggiungere 2-4 m di altezza.
Consigli di coltivazione
Raccogliere il pericarpo, non il seme
La spezia aromatica proviene dalla buccia esterna (pericarpo). Rimuovere e scartare il duro seme nero all'interno — è amaro. Essiccare i gusci al sole pieno per uno o due giorni prima dell'uso.
Maneggiare con cura — molto spinoso
Zanthoxylum simulans è armato di spine affilate a coppie lungo i rami. Indossare guanti spessi quando si pota o si raccoglie. Le spine lo rendono un'efficace siepe di sicurezza informale.
Piantare due per un raccolto migliore
Le piante sono spesso dioiche (sessi separati). Piantare almeno un maschio e una femmina per una fruttificazione affidabile, a meno che non si abbia un esemplare monoico.
Tollerante alla siccità una volta stabilito
Le piante giovani necessitano di irrigazione regolare per le prime 1-2 stagioni. Una volta stabilito, il pepe di Sichuan è abbastanza tollerante alla siccità.
