Come coltivare Ontano
Alnus glutinosa
L'ontano nero prospera in suoli umidi o con ristagni idrici dove la maggior parte degli alberi fallisce, come rive di ruscelli, angoli paludosi e bordi di stagni. Fissa il proprio azoto tramite noduli radicali, quindi i fertilizzanti non sono necessari. Piantare in pieno sole o ombra parziale, mantenere la zona radicale costantemente umida e pacciamatura con corteccia o cippato in primavera. Potare solo a fine autunno o inizio inverno per evitare la perdita di linfa. Tenere lontano da fognature e fondamenta. Completamente rustico in tutto il Regno Unito.
Ciclo annuale
Cure essenziali
L'ontano fissa il proprio azoto tramite noduli radicali e raramente necessita di concimazione. Pacciamatura con corteccia compostata o cippato in primavera; evitare fertilizzanti ricchi di azoto.
Da monitorare
- Marciume radicale da Phytophthora
- Deperimento dell'ontano (Phytophthora alni)
- Afide ceroso dell'ontano
- Crisomelide dell'ontano
Piante compagne
Salici (Salix spp.), Iris acquatico (Iris pseudacorus), Farfaraccio acquatico (Caltha palustris), Olmaria (Filipendula ulmaria), Silene fiore di cuculo (Lychnis flos-cuculi)
Requisiti di cura
Luce
Pieno sole o ombra parziale
L'ontano cresce bene in pieno sole o ombra parziale. Tollera più ombra della maggior parte degli alberi ma produce la chioma più densa in posizione aperta e soleggiata vicino all'acqua.
Irrigazione
Terreno costantemente umido o bagnato; tollera i ristagni
L'ontano prospera in suoli permanentemente umidi o con ristagni idrici. In suoli più asciutti, irrigare regolarmente per i primi due o tre anni.
Concimazione
Nessuna concimazione; le radici azotofissatrici fanno il lavoro
I noduli radicali contenenti batteri Frankia fissano continuamente l'azoto atmosferico. I fertilizzanti azotati sopprimono questo processo.
Potatura
Minima; solo in piena dormienza (nov-feb)
Potare solo tra novembre e febbraio in piena dormienza. Rimuovere rami morti, malati o incrociati. Evitare tagli grandi.
Spaziatura
Minimo 6 m da edifici e fognature
A maturità, l'ontano si allarga 8-10 m. Mantenere almeno 6 m di distanza da fondamenta, fognature, percorsi e altri alberi.
Supporto
Tutorare gli alberi giovani per i primi due anni
Gli alberi appena piantati beneficiano di un tutore nei primi due anni, soprattutto in siti esposti o ventosi vicino all'acqua.
Consigli di coltivazione
Piantar vicino all'acqua
L'ontano è più felice con le radici vicino a una fonte d'acqua permanente. Piantare su rive di ruscelli, bordi di stagni o terreni paludosi. Tollera brevi inondazioni.
Lasciare lavorare la fissazione dell'azoto
I noduli radicali fissano continuamente l'azoto atmosferico. Evitare fertilizzanti azotati che sopprimono questo processo naturale e producono crescita debole e suscettibile alle malattie.
Potare solo in dormienza
L'ontano perde abbondante linfa se potato in primavera o estate. Eseguire tutte le potature tra novembre e febbraio in piena dormienza. Mantenere le tagli piccoli.
Attenzione a Phytophthora alni
Il deperimento dell'ontano causato da Phytophthora alni si è diffuso lungo i corsi d'acqua britannici dagli anni '90. I segni includono corteccia sanguinante e legno marrone-arancio sotto la corteccia.
Valore per la fauna selvatica
I piccoli coni legnosi forniscono cibo invernale per lucherini e fanelli. I catkins sono tra le prime fonti di polline nel tardo inverno nel Regno Unito.
